L'ESCLAVE LIBRE
La plantation Starrwood
Kentucky - 1853
Mains en l'air !
À genoux !
Où alliez-vous ?
Il voulait aller à Cincinnati, Maître.
Il avait peur de s'enfuir seul. Il m'a forcé !
Menteur !
Le fouet leur passera l'envie de s'enfuir !
Pas de fouet.
Ils sont nouveaux.
Ils ont eu peur.
Emmène-les désherber le vieux cimetière.
Debout !
Avancez !
Je l'ai jamais vu fouetter ni vendre un esclave.
Ils sont bizarres dans le Kentucky.
Manty, chérie.
Papa, pourquoi elle n'est pas enterrée là-bas ?
Je te l'ai dit, Manty.
Je voulais que ta maman reste près de toi et moi.
Tu vas aller avec Shad
demander à Sukie de nous faire un gros gâteau.
Tu n'as pas envie ?
Allons, ma chérie.
De quoi sont faites les petites filles ?
De sucre et d'épices.
Et de toutes les douceurs.
Va...
Tu as fini de voler mes fraises ?
C'est toi qui lui as appris !
Il faut qu'elle mange pour grandir.
Elle grandit. Et joliment bien.
Un jour, elle sera maîtresse de Starrwood.
Elle ? Maîtresse de Starrwood.
Parfaitement ! Et ça suffit !
Elle ne pourrait pas.
Tais-toi !
Non, je veux savoir. Shad ?
Si Monsieur t'entendait...
Monsieur Aaron ?
Il n'est rien du tout !
Ils sont rien de plus que nous.
Et Manty ? Qui est-elle ? Elle est rien du tout !
Moins que rien !
Sors de ma cuisine
avant que je ne t'assomme !
Moins que rien ? Pourquoi il a dit ça ?
Il est fou.
Je vais demander à papa !
L'homme de Danville a emmené Shad.
Tu l'as vendu !
On est parfois obligé de faire certaines choses.
On n'y peut rien.
J'ai une bonne nouvelle pour toi.
Tu es devenue une grande fille
et ta gouvernante t'a appris tout ce qu'elle savait.
Tu vas aller à l'école.
Après Shad, tu te débarrasses de moi !
Je ne veux pas te quitter !
Je ne veux pas que tu me quittes.
Mais le monde est grand autour de Starrwood.
Tu y reviendras un jour... Miss Amantha Starr.
Tu seras une grande dame.
Ce n'est pas très loin. J'irai te voir.
Essaie de dormir, chérie.
Manty, en quoi sont faites les petites filles ?
Je ne sais pas, papa.
Pensionnat de jeunes filles
"Chère Sukie. J'aimerais t'écrire davantage,
mais papa vient souvent me voir à Cincinatti.
et chaque fois, je lui dis de t'embrasser de ma part.
J'ai maintenant mon diplôme
et je m'ennuie moins car j'ai de bons amis.
Surtout le révérend Seth Parton,
un étudiant en théologie
qui a la charge de notre chapelle.
Il est très beau, fort et sérieux..."
Elle va pas bien.
Elle irait plutôt très bien !
"Papa vient à Cincinnati à la fin de la semaine.
Je lui présenterai Seth à un thé que Miss Idell,
notre professeur de français,
donne pour moi et d'autres pensionnaires.
Elle est très séduisante,
et papa a l'air de penser comme moi."
Elle joue divinement, non ?
Si l'on aime la musique légère...
Pardon, Mr Parton. Une sonate eût été plus convenable.
Sans doute, Miss Idell.
Certaines musiques abaissent l'âme.
Pardonnez mon ignorance.
Hors les joies de la vertu et du travail,
et le bonheur sacré du mariage,
il ne reste à l'homme que la joie du renoncement.
Seth m'a ouvert les yeux sur le sujet.
Si vous aviez entendu son sermon :
"Sous l'empire du Mal".
Un sujet beaucoup plus grave me préoccupe aujourd'hui.
L'esclavage, Mr Starr.
Je crois en l'égalité de tous les hommes.
Je n'engagerai pas la discussion.
Je traite mes esclaves avec bonté.
Avec bonté ! Exactement !
Le piège du démon !
La bonté factice de ceux que le Malin a séduits !
L'indulgence aliène,
et la bonté corrompt les...
Je vous écoute.
J'ai fini.
La vérité peut faire mal...
et je ne veux blesser personne.
Vous ne blessez personne.
On serre la main du pasteur après le prêche.
Voici ma main.
J'ai été ravi.
Au revoir à tous.
Au revoir.
Allons-y, mesdemoiselles.
Seth prépare un nouveau sermon.
Vous devez empêcher les gens de dormir.
Il est merveilleux, non ?
Puisque tu le dis...
Aussi fort qu'un taureau, je parie.
Je n'ai que force d'âme.
C'est possible.
Mais si votre corps rivalisait avec votre âme,
j'aimerais voir le combat.
Au revoir.
Sukie me demande toujours de tes nouvelles.
Je lui écrirai la semaine prochaine.
Je lui dirai. À bientôt, chérie.
Je dois revenir le mois prochain pour affaires.
Merci pour cette réception.
Le chignon n'est autorisé qu'après le diplôme.
- Depuis six ans qu'elle est là... - Miss Amantha !
Penses-tu quitter un jour le pensionnat ?
Tu entends la réponse ?
Je serai mariée avant que vous n'ayez vos diplômes !
Mesdemoiselles.
Je vais être engagé dans une croisade
à travers deux comtés.
Racontez !
J'avais postulé pour accompagner Lincoln...
J'ai été choisi !
Quel honneur !
Je fais ma première allocution ce soir.
Je défendrai sa cause partout !
Je suis fière de vous.
Je vais rater mon train !
Bonne chance !
Je vais porter le coup fatal à l'esclavage !
Une lettre pour vous.
Le courrier est arrivé !
Qu'y a-t-il ?
Mon père est au plus mal.
Je dois partir.
Les crues empêchent les bateaux de partir depuis trois jours.
- Vous préviendrez Seth ? - Dès que possible.
Voilà Amantha Starr.
Dommage.
On a cru que tu n'arriverais jamais.
Papa !
Arrêtez ! Il doit reposer près de maman !
Désolé, je ne fais que mon travail.
Faut faire vos paquets.
Un jugement a été rendu contre Starrwood.
Écoutez-moi bien.
Je vous vendrai tous, jusqu'au dernier !
Personne ne les vendra !
On verra ça.
Qui êtes-vous ?
C'est un marchand de Danville.
La cour a statué en sa faveur.
Contremaître !
Que voulez-vous ?
Ton patron dirigeait une maison de repos.
Ils sont bons à rien.
Amène-moi ceux-là à Franklin,
où j'ai un bateau en partance pour le Sud.
Brade le reste au marché.
Vous n'en ferez rien ! Il y a une erreur.
Vas-y.
Il n'y a pas d'erreur.
Votre noble père me tapait pour s'envoyer en l'air
à Cincinnati.
N'insultez pas mon père ! Négrier !
J'agis contre mon gré,
mais j'en appelle au témoignage de tous.
Tu affirmes t'appeler Amantha Starr ?
Parfaitement.
Il est certifié que tu es la fille
d'une esclave nommée Louisa appartenant à Mr Starr, et défunte.
En tant que telle, la loi te condamne
au même statut que tous les esclaves de Starrwood.
Ma mère ?
Une négresse !
T'es au même rang qu'eux !
C'est faux !
Vous êtes un menteur !
Le contremaître m'a dit à qui Mr Aaron
a donné tout son argent.
La plantation est à elle aussi.
Cette négresse vaut de l'or.
Vous n'avez pas le droit !
En route !
Ce n'est pas une négresse.
Une négresse, ça se vend, et je la vendrai !
Chargez ses bagages.
Au secours !
Attends-moi ici.
Je nous cherche une cabine.
Pas question. Tu fais le voyage.
Tu vas te tenir tranquille !
Le voyage avec moi te plaira.
On nous a préparé un joli nid !
Occupe-toi d'eux.
Allez, entrez !
Nous y voilà.
Rassure-toi. Je suis pas un pressé.
T'aurais pu avoir affaire à un jeune coq en chaleur.
Pose mes bagages.
Je t'ai apporté un cadeau. Un bon vieux calmant.
Tu seras plus détendue.
Si ça peut t'aider !
T'es vraiment pas mal.
Blanche et bien roulée.
Tu feras un bon prix à la Nouvelle-Orléans.
Je suis content que le voyage soit long.
Je ne serai ni à vous ni à personne !
Présomptueuse !
Tu te crois trop bien pour moi ?
T'as jamais fait l'amour ! C'est ça ?
T'as déjà eu un amant ?
Oui ! Il me retrouvera et il vous tuera !
Il tuera un homme comblé !
Petite tigresse !
T'as entamé la peau !
J'aime assez ça dans la bagatelle...
Ça me plaisait quand j'étais jeune !
C'était par jeu, hein ?
Y en a deux qui se battent !
Surveille-la.
Dépêchez-vous !
Ils vont s'écharper !
Je vais vous calmer.
Je vais vous aider à vous amocher.
Arrête !
Tu veux les écharper davantage ?
Nettoie-les et badigeonne leurs cicatrices de cirage.
Ça empêche pas le fouet d'abord.
Tu connais la musique !
J'en tirerai pas 40 $ pièce, s'ils sont amochés.
Combien vous me feriez votre petite blanche ?
Propriété privée jusqu'à la Nouvelle-Orléans.
Ouvrez !
Quoi encore ?
Elle s'est enfermée !
Enfermée ?
Ouvre la porte !
Ouvre ou je te fiche une raclée !
Viens m'aider !
Tu la tiens ?
Elle est évanouie.
Le whisky !
Ça va la ramener.
Tu voulais me rouler du prix que je t'ai payée ?
Si elle était morte, je t'aurais étripée !
Écoute-moi.
Tu ne me feras pas le coup deux fois.
Je vais plus t'embêter.
T'as pas apprécié que je te traite en grande dame...
Je vais t'enchaîner avec ces Noirs en chaleur
et je les laisserai faire, tant qu'ils t'amochent pas trop.
Tu représentais du fric,
mais je préfère leur en laisser pour quelques dollars
plutôt que de me faire suer ! Les sacs.
À plus tard...
Je vais t'enlever tes idées de grandeur.
Habille-la comme les autres.
Ça te rabattra ton caquet !
Autant t'y faire. On n'y changera rien.
Moi si.
Qui tu crois être ?
Amantha Starr.
Personne ne m'empêchera d'être libre.
Tu te crois plus blanche que moi ? T'es pareille !
Ne t'approche pas de moi.
Un type va t'acheter...
et qu'est-ce qu'il te fera ?
Peut-être que ça te déplaira pas.
C'est peut-être un Français qui t'achètera.
Et tu sais ce qu'il te fera ?
Après tu deviendras vieille et puis c'est tout !
On peut rien faire à ça !
Vente aux enchères d'esclaves
60 nègres Femelles de premier choix
75 dollars pour ce gars fort comme un bœuf ?
Va leur montrer comme t'es baraqué !
Regardez-le courir.
Il court comme un lapin !
Combien pour cet athlète ?
100 $. Qui dit 125 ?
Qui dit 175 ?
Adjugé à 200 $ ! Au suivant.
Si tu fais la maligne, je te brade à 5 $ !
Une fleur du Kentucky dans tout son éclat !
Inutile de faire l'article.
Vous avez des yeux, mesdames et messieurs.
Surtout les messieurs.
Elle a du sang noir dans les veines.
Mais pas plus d'une goutte !
Et encore à peine !
Quoi qu'il en soit, je voudrais l'examiner.
Allez-y, Monsieur...
avant de faire votre offre.
Remarquez la jambe et toute la silhouette.
J'offre 5 000 $.
- Vous avez dit 5 000 $ ? - Oui.
Vous ouvrez l'enchère à...
Oh, c'est vous.
À ce prix-là, c'est une affaire, non ?
C'est sûr !
Qui veut surenchérir sur Monsieur qui nous fait l'honneur...
Je veux la voir de plus près.
Tourne-toi.
Informez-le des règles.
Pas d'examen après la première enchère.
Je monterais sans voir ?
Vous ne monterez pas du tout.
Vous vous trompez d'adresse.
C'est rue Galliton que la marchandise est gratuite.
Presque gratuite.
Me traitez-vous de fauché ?
Je n'en vois pas d'autre à la ronde.
Je demande réparation. J'ai déjà eu affaire
à des fanfarons...
C'est Hamish Bond ?
Si tu relèves le gant, tu es un homme mort.
Tu ne serais pas le premier.
Continuez.
5 000 $.
Mr Hamish Bond ouvre à 5 000 $ !
C'est trop pour vous ?
Il n'y a pas de honte à ça.
Adjugée 5 000 $ à Mr Bond !
Réglez tout et envoyez-moi les papiers.
- Comment on t'appelle ? - Manty.
Elle s'appelle Manty.
Mets-la dans la chambre du milieu.
Vous n'avez qu'à me mettre avec les autres esclaves.
Suivez Michèle.
On vous prépare votre bain et votre dîner.
Comme une prisonnière !
Il est odieux avec ces barreaux partout !
Il se protège du dehors.
Il se soucie peu de ce qui est à l'intérieur.
Il protège ses 5 000 $.
Il en a beaucoup d'autres.
Et il croit que ça suffit pour posséder une femme.
Il peut l'acheter,
mais il ne possédera jamais ses sentiments.
Ni son cœur ?
Croyez-vous qu'il ait besoin d'argent pour ça ?
Bien des femmes lui ont donné leur cœur.
Des femmes libres.
Libres.
Un mot qu'on entend beaucoup ces temps-ci,
surtout dans le Nord.
J'y ai des amis.
Tu pourrais m'aider ?
Désolée. Je ne peux rien faire.
Il ne le saura jamais. N'aie pas peur de lui !
Moi, peur de Mr Hamish ?
Tu es une esclave. Tu ne veux pas fuir ?
Je vois.
N'oubliez pas de mettre la moustiquaire.
C'est la saison.
Que fais-tu ?
Vous n'êtes pas en prison.
C'est pire.
Que vais-je faire ?
Vivre, ma petite.
Tu veux t'asseoir ?
Monsieur est gentil, mais ce n'est pas la peine.
Eh bien !
Que cherches-tu ?
On a besoin de mon philtre d'amour par ici !
Verser dans le café, dans le rhum.
Il faut faire courir Maître Hamish
comme un chien en chaleur !
Tu n'aimes donc personne ?
Tu devrais essayer mon philtre.
Après, t'aimeras quelqu'un.
Tu ronronneras comme une chatte !
Dollie, au travail !
Toujours en vie, on dirait ?
Comme une esclave.
Mr Hamish vous invite à le rejoindre pour dîner
le soir de votre choix.
Non, merci.
Je préférerais rejoindre les autres esclaves.
Bien répondu !
Faut l'asticoter jusqu'à ce que ça le démange tellement
qu'une fois qu'il y aura goûté,
il pourra plus s'en passer !
Que disions-nous ?
Rien, Monsieur.
J'aime beaucoup votre robe.
Vous l'avez payée. Tout comme moi.
N'utilisez pas cette arme contre moi.
L'argent n'est pas une panacée. Je le sais.
Je l'ai cru.
J'ai cru qu'il pouvait forcer la porte des cœurs...
Qu'il pouvait pallier la solitude, faire oublier le passé,
être le remède à tous les problèmes.
Quels problèmes ?
J'ai appris les vôtres. Le Kentucky,
votre père...
Et ma mère ? Mon pedigree ?
Il est plus noble que celui des gens de race.
Content de te voir.
Les ventes de coton sont sur votre bureau, Monsieur.
Les prix ont grimpé sur le marché anglais.
Le président Lincoln n'a pas mis l'embargo.
C'est un homme sage.
Il dit que les événements commandent, et non lui.
Le feu couve, Rau-Ru.
Le monde est rempli de fous.
De toutes couleurs.
Partout s'élève le cri de Liberté.
Les esclaves se révoltent dans les plantations.
À la Pointe du Loup ?
Tout est tranquille.
On n'égorge pas la bonté.
J'irai y faire un tour
dès que le taux d'échange sera fixé.
Le coton va continuer à grimper.
Veille à ce que tout reste entreposé ici
jusqu'à ce que les prix atteignent ce qu'on en veut.
Vous connaissez Rau-Ru ?
Moi, je la connais.
Michèle m'a raconté.
Nous parlerons affaires demain, Monsieur.
Il a de la classe, hein ?
On l'appelle le Grand-Homme.
On lui fait de la place.
Personne ne l'a jamais arrêté
ni demandé son sauf-conduit.
Parce qu'il est mon second.
Et moi, qui suis-je ?
Quels sont mes devoirs ?
Je ne voulais pas vous blesser.
Pourquoi m'avoir achetée ?
Vous étiez à vendre. Quelqu'un devait vous acheter.
J'ai vu un homme en dentelles vous toucher.
Je hais les dentelles.
Les rues sont peu sûres la nuit pour une jeune fille.
La robe est jolie, et vous la mettez en valeur.
Vous accompagnerez Michèle dans ses prochaines courses.
Cette maison a besoin d'air neuf et de beauté.
Vous savez sourire ?
Je vous ai prise en flagrant délit.
T'as vu le grand Rau-Ru ?
Ce n'est qu'un esclave.
Plus pour longtemps. Il sera bientôt le patron.
Il sera Monsieur à la place de Hamish Bond.
Tu es folle.
Plus personne ne dira :
"Viens ici, va là-bas !"
On aura le temps de causer et de se reposer.
On restera assis à causer et à s'éventer...
avec des plumes !
Des soldats arrivent du Nord
et la liberté ruisselle comme la sueur par temps chaud !
Rau-Ru sera le roi de la Pointe du Loup.
Tu lui courras après, ma belle !
Peut-être que tu seras sa reine.
Je suis blanche ! Dehors !
Il est superbe ! Il y a longtemps que...
Je l'aime beaucoup.
Je suis sûre que celle-ci plaira à Mademoiselle.
Qui est-ce ?
Son père est un ami de Mr Bond.
Une dame de qualité. Ça se voit !
De Paris, et juste votre taille, Manty.
J'en ai déjà deux !
Trois, ça porte chance.
Voyez aussi pour un sac de voyage.
Nous y mettrons nos achats.
Ça nous portera peut-être chance à toutes les deux.
Vous êtes assurément une grande dame.
Mais avec toutes mes excuses...
acceptez cet argent.
Achetez ce que vous voulez.
Un aller Cincinnati 1ère classe
Tu l'aimes donc tant ?
Vite ! Je vais rater mon bateau !
Un dollar si tu te dépêches !
Rau-Ru !
Je désespérais de rentrer avec ce gamin.
File !
Tu ne vas pas lambiner comme ce gamin !
À votre service.
Vous m'avez fait suivre !
Vous n'aviez qu'à me garder enfermée !
Monte ses bagages dans sa chambre.
Très seyante, cette robe.
Cette maison devient chic.
Je hais cette maison !
Et vous aussi !
Je vous prenais pour un homme d'honneur,
et vous mettez votre espion sur mes talons !
J'aime aussi le chapeau.
Je l'ai acheté pour fuir !
Sans ce Rau-Ru, j'embarquais.
Vous n'y gagnerez rien.
Je m'enfuirai d'ici coûte que coûte,
et vous ne me reverrez jamais.
Vous pouvez déjà aller réclamer vos 5 000 $ !
Ouvre l'écoutille, marin d'eau douce,
ou je la défonce !
Ouvre-lui.
Retourne au bateau, si tu peux...
Bienvenue à bord !
Tu peux m'appeler "Capitaine" !
J'suis Maître à bord de l'Argosy.
T'es habillé chic.
Et t'as pris du bide !
Tâte du cabestan.
D'accord !
Arrête !
C'est le bras qui lève la bouteille !
Jimmy, ce vieux marsouin a besoin de remontant.
Prépare-lui une dinde farcie.
Avec quelques steaks !
Trinquons au passé ! C'est le meilleur rhum des îles.
Ah ! Le beau rot !
Ah ! Le bon vieux temps !
Tous ces ports qu'on a traversés !
Je me rappelle ton arrivée dans cette ville pourrie...
Arrête-moi si je mens.
Tu trimbalais ton paquetage,
toujours en quête
de whisky et de bagarre.
C'était il y a 30 ans.
Un jour, on s'est retrouvés devant une banque.
Il était 16 h et c'était bouclé.
Alors, on a pris notre élan.
On a chargé
et on a tout défoncé jusqu'à la porte
du sultan de la maison.
Tu te souviens ?
Tu lui as dit :
"Je m'appelle Hashish !
J'ai navigué sur toutes les mers
et je veux faire un dépôt
de 2 millions de dollars !"
Ces deux sacs que t'avais trimbalés de bouge en bouge
pendant deux jours et deux nuits,
tu les as ouverts,
et tu l'as enseveli sous les pièces d'or.
Rau-Ru !
Ravi de vous revoir.
T'as grandi depuis que je t'ai vu !
Tu te rappelles notre joyeuse époque en mer ?
Je ne l'oublierai jamais.
Chante-nous un air de marin, petit.
Bonne nuit, Rau-Ru.
Légère brise.
Très légère brise.
Elle pourrait virer au vent.
Vaudrait mieux que j'aille vérifier...
l'amarrage du bateau.
Si t'as besoin de moi,
demande aux marins des îles.
C'est tous des amis.
Le monde entier est mon ami !
- Au revoir, Capitaine. - Pas celle-là ! Tu vas me la broyer !
Prends celle-là. C'est celle du cœur.
Bon cap, Capitaine.
Pire qu'un ouragan au Rio Pongo !
Je les ai tous essuyés ! Du Cap Vert au Golfe du Bénin.
Vous avez vu tout cela ?
Et plus encore !
C'était peut-être pas moi, mais celui que j'étais avant.
Un jeune gars ambitieux qui rêvait d'avoir un bateau,
et après, toute une flotte !
J'étais second à bord,
et le Capitaine a voulu me frapper. Une fois.
Je lui ai pris son bateau et son nom.
Mon visiteur de ce soir m'a rappelé tout mon passé.
Qui êtes-vous ?
Peu importe qui j'étais.
Vous parlez de liberté... Vous me croyez libre ?
J'ai un passé à oublier et je ne peux pas plus y échapper
que vous ne pouvez échapper à ce que vous êtes.
Nous plions bagage.
Nous partons à la Pointe du Loup.
Vous vous plairez là-bas.
Nous y allions souvent.
Tu veux dire, toi et...
Moi, je ne comptais pas.
Aucune femme n'a compté.
Comment est-ce ?
C'est très beau.
Mais plus rien ne le touche,
qu'un mal secret
qui ne le quitte jamais.
On embarque à midi. Préviens les autres.
Dollie fera les bagages de Manty.
Comme je l'ai dit,
je ne crois pas qu'on puisse échapper à soi-même
mais chacun mérite sa chance.
Et la vôtre dépend de moi.
De la Pointe du Loup,
vous pourrez continuer jusqu'à Cincinnati.
Libre ?
Pour autant qu'on le soit.
Gagnez le Nord avant que le Sud n'entre en guerre.
Ces idiots ne peuvent pas gagner.
À moins que si...
Je resterai toujours ce que j'ai été !
Un sale Capitaine Yankee !
En route pour le Paradis,
où tous les cueilleurs de coton en pincent pour Dollie.
Tous les gens de Mr Bond sont là.
Nous voici arrivés. C'est ici que je vous quitte.
J'ai tout arrangé.
Mon homme d'affaires vous attend à Cincinnati.
Il veillera à tous vos besoins.
Au revoir, Manty.
Écoutez.
Oubliez tout ce qui s'est passé.
Oubliez-moi.
Mon Dieu !
Jimmy, descends ses bagages.
Il va y avoir du grabuge.
J'ai rêvé que ça bardait à la Pointe du Loup
à cause d'une fille à moitié blanche.
Je suis ravi que vous soyez ici.
Venez voir mon vieux domaine.
Voilà la Pointe du Loup. Elle s'étend
jusqu'à la rivière.
Cinq miles de prairies au Nord...
et 3 000 acres de sucre
et de coton au Sud.
Un beau domaine. Aussi beau que Michèle me l'avait dit.
Ils profitent que je sois de retour chez moi !
Chez vous ? Et vos autres plantations ?
De simples champs de coton !
Ici, la propriété a été construite en 1789.
C'est un endroit paisible.
Loin des souvenirs.
Ils ne sont jamais loin.
Je parlais des miens.
Mon père... Starrwood...
Ont-ils jamais existé ?
Rentrez. J'ai la visite d'un voisin.
Je comprends.
Difficile de présenter Miss Manty !
Attendez !
Vous m'avez mal compris.
C'est Charles de Marigny qui n'est pas digne qu'on le présente.
Qui est-ce ?
Du sang bleu !
Mieux vaut être un homme qu'un gentilhomme.
J'ai le pas léger.
Je saisis ainsi la vie dans son intimité.
On m'avait parlé de vous.
Pour une fois, la réalité n'est pas décevante.
On avait mal parlé de votre beauté.
Monsieur a déjà trop parlé pour rien.
Toujours verni !
J'aurais surenchéri !
Pourquoi êtes-vous venu me voir ?
On a chassé les Yankees de Fort Sumter,
mais ils veulent notre peau.
Cette fièvre de liberté envahit déjà ma plantation.
Les fugitifs se groupent dans les marais.
Ils ont pillé mes réserves.
Vous aviez le fouet facile.
L'heure n'est pas aux redresseurs de torts.
Venez raisonner mes nègres. Ils vous écouteront.
Je devrais engager ma parole pour vous,
et vous la trahiriez.
Retirez ça ou j'en demanderai raison.
Je sais que vous êtes fort au pistolet,
mais avec moi, ça ne suffira pas.
Je préfère vous battre sur le terrain
de votre fierté et de votre vanité.
M'interdirez-vous de la voir ?
Non.
Elle est libre. Elle est mon invitée.
Traitez-la en tant que telle.
Au revoir, Hamish.
Fais mes bagages pour la plantation de Belle-Hélène.
On dit que ça bouge à la Nouvelle-Orléans.
Leurs jours sont comptés.
On met le feu aux entrepôts de coton.
Leur fin est proche. Où est Mr Hamish ?
Il sera absent un moment.
Il est à la Belle-Hélène. Il a l'intention de la restaurer.
Ils rêvent tous !
Les Nordistes arrivent, et il joue au grand seigneur !
La Pointe du Loup n'est pas assez bien pour sa princesse ?
Elle s'y plaît beaucoup.
Selon Dollie, De Marigny lui tourne autour.
Charles de Marigny ?
De la poésie française. Un cadeau de Mr Charles !
Ce paon vaniteux !
Coquette ! Tu connais sa réputation ?
Tous ses esclaves ont peur du fouet !
Des gens de mon sang et du tien.
Tais-toi !
Tu te crois plus forte parce que des Blancs te font la cour ?
Mais tu n'es pas libre. Libre, c'est un mot de Blanc.
Toi et moi, on est pareils.
Sans la protection de Mr Hamish, on n'est rien.
J'ai choisi sa protection et j'en suis heureuse.
Ingrat ! Il t'a élevé comme un fils.
Il t'a tout appris et tu le hais.
Oui, je le hais. Pour sa bonté.
C'est pire que le fouet.
Contre le fouet, on peut se révolter.
Mais la bonté fait de vous un esclave à vie.
- Tu n'es pas un esclave. - C'est pire !
Tu mises sur le Blanc.
Tu espères épouser Mr Hamish ou Mr Charles.
- Mais ta place est avec les tiens. - Dehors !
Ferme la porte.
Quelles nouvelles de Hamish ?
Aucune.
Je m'étonne de vous voir.
Je croyais que vous auriez rejoint les confédérés.
Le coton est ma contribution à la guerre.
Le président Davis veut qu'on double la récolte.
C'est de l'argent pour le Sud.
Un brandy ?
Cette réserve ne vous avance à rien.
Ce qui doit être sera.
J'ai déjà trop attendu.
Manty, le moment est venu.
Allons faire un tour à ma plantation.
J'appelle Rau-Ru.
S'il porte la main sur un Blanc, il est mort,
de même que Hamish Bond s'il se bat en duel.
Vous gâchez votre vie avec lui.
Vous ne savez rien de la vie. N'êtes-vous pas curieuse ?
À moins que son nègre vous ait tout appris dans son dos.
Dans une seconde, je retirerai ma main
et vous ne crierez pas, parce que vous n'en avez pas envie !
Arrêtez !
Il va se remettre. J'expliquerai tout à Hamish.
Je le tuerai !
- Tu n'oserais pas. - Si !
C'est de sa faute. Il m'a fait croire que j'étais un homme.
C'est ce qui m'a perdu. Je le tuerai pour ça.
Va-t'en, avant qu'il ne porte plainte.
Y a plus de 30 miles de marais !
Il y laissera sa peau.
Allez, on s'en va.
Je sais tout.
Le docteur dit qu'il n'a rien. Il se repose.
Prévenez-moi à son réveil.
Je suis réveillé.
Les chiens du shérif sont à ses trousses.
Je voudrais vous voir quand ils l'auront pris.
Ils ne l'auront pas.
Mais regardez-moi bien.
Éloignez-vous.
- Non ! - Éloignez-vous !
Vous êtes fou. Je vous abattrai à coup sûr.
Probablement
qu'à la Nouvelle-Orléans, en présence d'un arbitre,
vous seriez très brillant.
Ça vous flatterait de tuer un homme.
Ici, c'est différent.
Rien que nous trois.
Un nègre vous a mouché.
La femme que vous vouliez vous a repoussé.
- Donnez-moi un pistolet. - Pas si vite.
On ne tue pas un vieil ami comme ça.
J'ai attendu 15 ans.
Je veux vous voir transpirer
le temps de vous dire comment je vais vous tuer.
- Le pistolet ! - Je suis lent
mais sûr de moi.
Vous me toucherez le premier, et je ne bougerai pas.
Vous viserez vite au cœur et vous me raterez.
Et je vous aurai. Vous le savez.
Quand j'ai décidé une chose, je la fais.
Je prendrai vos tripes pour cible.
Une cible de taille.
Vous êtes plus expérimenté,
mais vous êtes un lâche.
Vous vous imaginez déjà à terre saignant comme un veau !
Comment vous sentez-vous à cette idée ?
Le pistolet !
Votre main tremble. Pas beaucoup, mais assez.
Allons-y.
Prenez-le.
Tirez quand bon vous semblera.
Je vous regarderai dans les tripes.
Vous pouvez armer, pendant que je compte.
Et si je refusais de tirer ?
Vous n'avez pas ce type de lâcheté.
Vous auriez peur de ne pas tirer.
Vous êtes un fanfaron, et Manty vous regarde.
Non, Hamish !
- Vous voulez le sauver ? - Non ! Je le déteste !
À lui de décider.
Qu'il passe cette porte pour toujours,
s'il est assez lâche pour cela.
Et il l'est.
J'ai mal agi envers vous.
Je savais que ça tournerait ainsi.
Et j'ai laissé faire.
Pire, j'ai provoqué la chose.
Vous savez de quoi je parle.
Je l'ai laissé vous tourner autour pour...
pour me prouver à moi-même
que je pouvais encore défendre celle que j'aimais.
Et je voulais savoir ce que vous feriez.
Vous m'en voulez, Manty ?
Capitaine Parton, je vous félicite pour le recrutement des Noirs.
Vous menez à bien une tâche difficile.
Merci, Général Butler.
J'ai à cœur de lutter pour l'égalité des hommes.
C'est fort louable.
Nous verrons si, au cœur de la bataille,
ils sont égaux devant la mort.
Mettez-vous en rang.
- Combien t'en amènes ? - 40.
Comment tu t'appelles ?
Rau-Ru.
T'as un nom de famille ?
Ponce de Leon.
Les Nordistes arrivent.
J'ai décidé les planteurs à brûler nos champs.
Nous ne laisserons rien à ces voleurs de Yankees !
Je ne brûlerai rien.
Le Général Butler a donné ordre que tout incendiaire soit pendu.
Butler ?
Oui, la terreur de la Nouvelle-Orléans.
Nous brûlerons nos champs.
J'étais sûr de votre réaction.
Il vient de brûler toute sa vie.
Vous vous êtes blessé.
C'est une vieille cicatrice.
On s'en sortira, Manty.
On recommencera ailleurs.
Mais vous ne m'épouserez jamais ?
M'épouseriez-vous ?
Ça me rappelle l'attaque du village.
Quel village ?
J'ai oublié son nom. Si je l'ai jamais su !
Ça flambait... Des corps gisaient...
Ils brisaient les crânes et les mains de ceux qui rampaient.
Où ?
En Afrique. Sur le Rio Pongo.
Traite des Noirs.
J'étais un gros trafiquant, sans vouloir me vanter.
Trafic d'esclaves ?
On m'appelait le Capitaine La Terreur.
J'en étais fier.
Faut bien être fier de quelque chose.
Cette horreur n'était pas le seul fait des Blancs.
Je traitais avec Geezo, un roi nègre
qui buvait dans des crânes sertis d'or,
entouré de vautours attendant le carnage.
Rien ne survivait où Geezo était passé,
sauf les meilleurs
qu'il me vendait très cher.
Les non-sélectionnés pour les vautours
traversaient la jungle jusqu'à la côte.
Ceux qui ne tenaient pas la route,
Geezo les balançait aux requins.
On parquait le reste jusqu'à ce que je les embarque.
Plus de mille hommes enfermés.
Ils hurlaient à la mort comme des chiens.
Vous ?
C'est impossible. Pas vous !
Sur le bateau, c'était pire.
Je les entends encore vomir, hurler, prier...
Entassés dans leurs cages
comme des harengs dans un tonneau.
Je les passais en fraude jusqu'aux Antilles.
Vous savez,
le trafic était illégal en ce temps-là.
Pas très chrétien, hein ?
J'ai pas créé le monde,
et je ne me suis pas créé.
Si le Créateur n'était pas content,
il n'avait qu'à couler ces satanés bateaux !
La bonté !
Michèle, Rau-Ru...
Ils vous croyaient bon.
J'ai essayé de l'être, de réparer.
Toujours habile à torturer !
Pourquoi m'avoir tout dit ?
Vous demandiez si je vous épouserais.
J'aurais pu, si vous aviez supporté ma vérité.
J'avais des projets pour nous.
Tout quitter, partir aux Antilles où j'ai encore du bien.
Ça ne marcherait plus...
Cette goutte de sang en vous me méprisera toujours.
Vous me haïriez.
Comme Rau-Ru.
Il voulait me tuer.
Non, votre place n'est pas ici
ni nulle part avec moi.
Un peu d'or. J'ai donné tout le reste aux Sudistes.
La preuve de votre liberté pour les Yankees.
Je ne veux pas savoir où vous serez.
Jamais.
J'ai toujours aimé ce chapeau.
Vous la renvoyez contre votre cœur.
Pourquoi ?
Pour lui laisser sa chance chez les Blancs.
Les soldats bleus arrivent !
À nous les Noirs, de chanter et de danser !
On va sortir de nos cages,
se rouler dans l'herbe
et avaler du rhum jusqu'à ce qu'il nous ressorte par les oreilles !
On va se vautrer
dans la liberté !
S'ils savaient...
Butler ne les libérera pas.
Il les revendra aux Yankees.
La justice pour les Noirs, on en reparlera dans 100 ans.
C'est l'Histoire qui décide. Pas les hommes.
Et l'Histoire prend son temps.
Fais-les partir avant que Butler ne les embarque.
Donne-leur les chevaux et les chariots.
Tu diras à Rau-Ru qu'il est ici légalement chez lui.
Place au Général Butler !
La jolie petite Sudiste !
Cochon de Yankee !
Ordre numéro 28.
"Toute femme de Nouvelle-Orléans
qui par son attitude ou ses paroles
insultera ou outragera
un officier ou un soldat des États-Unis...
... sera considérée comme une prostituée exerçant son métier,
par ordre du Général Butler."
Regardez un peu !
C'est une bonne élève. Je reviendrai jeudi.
Vise la jolie poule !
De la poulette du Sud !
Attends un peu.
Alors, on évite les Yankees ?
C'est une insulte. Vous êtes témoins.
On a tout vu.
Vous pourriez être poli !
Tu vaux pas mieux qu'une putain,
pas mieux qu'une fille à soldats !
Garde-à-vous, Caporal !
Je suivais l'ordre numéro 28.
En malmenant les dames...
Elle m'a insulté.
J'allais l'arrêter.
Vous vous expliquerez en cour martiale.
Elle m'a outragé, comme c'est dit dans l'ordre.
C'est vrai.
Elle l'a même giflé.
Vous êtes dans mon régiment.
Je vous attends ce soir au rapport.
On enregistrera votre déposition.
Ce n'est pas la peine, Lieutenant.
Je ne veux pas faire d'histoires.
Simple question de routine.
Où que vous alliez, je vous escorte.
Je rentrais chez moi.
Et les autres incendiaires ?
La 3ème Compagnie en a arrêté, mais pas Hamish Bond.
Sa plantation est vide.
On l'aura. Le Général Butler a offert une prime.
Finissez votre travail.
Tu les as rejoints ?
Oui.
Mais vous êtes toujours mon maître.
J'étais sûr que vous reviendriez à Belle-Hélène.
Tu avais raison.
Je vous ai préparé tout le nécessaire.
Je l'ai volé aux Yankees.
Manty est à bon port ?
Oui, Monsieur.
Merci, Jimmy.
T'as pas vu le fou qui a tout brûlé ?
J'ai entendu du bruit par là.
J'ai eu peur que ce soit Hamish Bond.
- Tous vos bouquets sont charmants. - À l'image de ces derniers jours,
les plus heureux que j'aie connus depuis mon départ.
Vous avez laissé une jeune fille éplorée ?
Plusieurs !
Mais loin des yeux, loin du cœur.
Bourreau des cœurs ! Je vais me méfier !
C'est vous qui brisez les cœurs.
Avec vous, j'oublie que je suis soldat et Yankee !
J'allais oublier l'objet de ma visite.
Petite corvée administrative.
Il faut que vous signiez votre plainte.
- C'est nécessaire ? - Ça ira vite.
J'ai rempli le questionnaire pour vous.
"Amantha Starr. 23 rue St Louis.
Professeur de musique.
Age...
En gentleman,
j'ai répondu selon mon sentiment.
Sexe : Féminin.
Couleur : Blanche.
Voilà. C'est tout.
Un problème ?
Je dois signer cela ?
Oui, sinon Daggett restera aux arrêts.
C'est moi qui l'y ai mis.
Le bonheur existe-t-il ? Pour qui que ce soit ?
Oui, quand je pense à l'avenir.
À notre avenir, Amantha.
Vous n'avez pas oublié le bal du Colonel Morton ?
- Je suis votre cavalier. - Je le sais.
Et je serai fier de l'être.
Ils peuvent garder leurs épaulettes dorées,
j'aurai Amantha Starr à mon bras.
Je passerai à 20 h.
Bonsoir, Ethan.
Encore au travail ?
On ne consacre jamais trop de temps à la justice.
Tu t'accordes quelque liberté en ce moment...
Une liberté relative, Seth.
Puisqu'on est amis, je peux te le dire :
je suis amoureux d'une charmante personne.
Heureux pour toi. Surtout ce soir.
Le Colonel Morton te charge d'escorter sa femme au bal.
Mais je suis engagé avec la dame en question.
Le Colonel est à Baton Rouge,
et Mrs Morton nous fusillera tous si elle ne danse pas.
Propose-toi.
Je ne peux postuler.
J'ai une jambe théologique et l'autre très dogmatique.
Toutes deux inaptes.
Sois chic !
Désolé.
Tu es mordu. Qui est-ce ?
Ce document vous le dira, Capitaine Parton.
L'affaire Daggett.
Amantha Starr !
Que dis-tu ?
J'accompagnerai Mrs Morton au bal.
Mrs Morton, je vous présente Miss Starr.
Mes compliments, Ethan. Elle est charmante.
Vous m'avez beaucoup flatté ce soir.
Comment ?
En réclamant toutes mes danses au Capitaine Parton.
Vraiment, Mrs Morton ?
C'est avec plaisir, Ethan.
C'est un quiproquo.
Amantha, je vous présente mon ami le plus loyal,
Seth Parton.
Elle est souffrante.
Je vous ai cherchée.
Un jour, j'ai appris que vous étiez à la Nouvelle-Orléans.
J'espérais que vous me trouveriez.
Tout a été très dur, n'est-ce pas ?
Non. Pas tout.
À la mort de mon père, tout a changé.
J'ai voulu vous rejoindre dans le Nord.
La guerre...
Vous défendez toujours vos idées ?
À mon échelle.
Vous croyez toujours en l'égalité des races ?
Avec la même conviction,
tempérée par l'expérience de la vie.
Vous êtes resté le même. Un peu plus ouvert,
mais toujours le même.
Votre punch n'est pas assez corsé, Seth !
Nous avons à parler, seuls et loin d'ici.
Ce soir, peut-être.
Qui est-ce ?
J'ai à vous parler.
Il est très tard.
J'arrive toujours trop tard.
J'arrive à la Nouvelle-Orléans trop tard.
Excusez-moi, ma robe...
Je ne voudrais pas que Ethan se méprenne sur ma visite.
Il espère vous épouser.
Il vous l'a dit ?
Quel imbécile j'étais avec mes sermons !
La joie dans le renoncement !
J'ai eu ma juste récompense !
Je vous ai perdue au profit d'autres !
Ne soyez pas stupide.
Je vous ai perdue au profit de Hamish Bond.
J'ai interrogé ses esclaves.
Vous avez été sa maîtresse.
Manty, tromperez-vous Ethan
avec un document qui vous déclare blanche ?
Je connais sa famille.
L'idéal qu'ils défendent n'efface pas leurs préjugés.
S'il apprenait que vous êtes noire ?
Mais il peut l'ignorer.
Je ne lui dirai rien si...
Hypocrite !
Pardonne-moi, Manty.
Pardonne-moi.
J'offre 5 000 $.
Mr Hamish Bond ouvre l'enchère à 5 000 $.
Adjugée 5 000 $ à Mr Hamish Bond.
Réglez tout et envoyez-moi les papiers.
- Comment on t'appelle ? - Manty.
Entre.
Assieds-toi.
Assieds-toi à ta place,
comme du temps de Hamish Bond.
Tu t'attendais à le trouver ici ?
Les choses ont changé.
Je vois. C'est toi le maître.
Tout a changé.
Tu te débrouillais bien du côté des Blancs.
Et te revoilà !
Tu me détestes
parce que tu as dû fuir de la Pointe du Loup à cause de moi.
Ce n'est pas pour ça.
C'est ton mensonge que je méprise.
Prends le chandelier.
Prends-le !
Éclaire ton visage.
Que veux-tu ?
Rien.
Juste te regarder.
Quel effet ça fait d'être en pleine lumière
avec le noir tout autour ?
De me savoir là sans me voir ?
De savoir que je te regarde ?
Une femme qui renie les siens,
une femme qui se donne à l'homme qui l'a achetée !
Il t'a bien traité.
C'est encore pire.
La gentillesse...
La confiance...
S'il échappe à la corde, ce ne sera pas grâce à toi.
Pourquoi es-tu restée ?
Pourquoi es-tu descendue du bateau ?
Pourquoi as-tu renié ta liberté pour lui appartenir ?
Sans toi, tout serait différent aujourd'hui.
Il pourrait lui rester un ami qui veuille lui sauver la vie.
Mais ton châtiment n'est pas pour l'au-delà.
Tu es déjà malheureuse.
Et lui aussi.
Et je le serai toujours,
avec ou sans lui.
Le chagrin me consumera toujours,
les souvenirs,
parce que je l'aime.
C'est le seul homme que j'ai aimé et que j'aimerai.
Et je vais vivre du côté des Blancs !
Le Général Butler sait où se cache Hamish.
On a repéré une lumière à Belle-Hélène.
Tout près du Golfe,
dans les anciens marais.
C'est bourré de serpents.
Les soldats vont se perdre dans ce marécage.
- Ils sont partis ? - Il y a une heure.
Je l'aurai !
Encore un signal.
C'est lui !
Ce vieil Alec Hincks !
Je croyais qu'il s'appelait Hamish Bond ?
C'est son nom, en effet,
celui du noble terrien qu'il a voulu devenir.
Et il faut toute une armée
pour le rejeter à la mer.
Lève l'ancre.
On va décharger le bateau et on reviendra le chercher.
T'ouvriras deux tonneaux de rhum. On en aura besoin !
Je vous tiens en joue, Monsieur.
Posez ça.
Tournez-vous.
- Mon négrillon... - C'était bon avant.
Aujourd'hui, c'est différent.
Pour toi, pas pour moi.
Assieds-toi !
Je t'ai dit de t'asseoir.
Maintenant, dis ce que tu as à dire.
Monsieur vit dans le passé.
J'y ai toujours vécu, tu le sais.
Je vis dans le souvenir du Rio Pongo.
Plus pour longtemps.
Qui va balayer le souvenir ? Toi ?
Excuse-moi de ne pas avoir peur.
C'est dur pour moi de trembler devant toi.
Je t'ai connu pas plus gros qu'une coquille d'huître !
On ne craint pas ce dont on est fier, et crois-moi,
je suis fier de toi.
Tu as beaucoup appris auprès de moi.
En ce moment, tu penses à la prime du Général Butler.
Je la donnerai à ma Compagnie.
Les soldats vont arriver,
mais je voulais vous capturer le premier.
Mettez-les.
Mais bien sûr.
1 000 $, c'est pas mal pour un début.
Moi je les vendais en gros, pas au détail.
Je me rappelle l'incendie du village.
C'était ma plus grosse prise.
J'assistais au massacre des nègres
que Geezo n'avait pas sélectionnés.
Les flammes, les cris des chauves-souris...
et j'ai vu la femme transpercée.
Je l'avais eue à mon bord un moment,
mais je l'avais renvoyée à terre.
Elle était là, en train de mourir,
rampant et essayant de protéger quelque chose sous elle.
- Un gosse de deux mois. - Quel rapport ?
Un type de Geezo visait le gosse avec sa lance.
J'ai couru, j'ai pris sa lance dans la jambe,
et je lui ai transpercé le bide avec mon couteau.
C'était sûrement mon double qui agissait.
Je me suis attaqué à tous les types de Geezo.
Je voulais du sang !
Geezo a cru que j'étais devenu fou et que je m'amusais.
Alors, il a ramassé le gosse et il me l'a tendu.
Pour que je le mange, je suppose !
Vos discours ne vous sauveront pas.
J'avais une jambe amochée,
et un mouflet sur les bras pour le reste de mes jours.
J'ai vécu pour lui. Je l'ai élevé comme mon fils.
J'ai engagé pour lui les meilleurs professeurs.
Il me disait : "Je suis ton négrillon."
Jusqu'à ce qu'il apprenne la valeur de l'argent.
Allez-y.
Allez où vous voulez.
À la baie du Cyprès.
Tu te souviens du vieux loup de mer ?
Je l'ai arrêté.
- Par où êtes-vous venu ? - Par le canal.
Au plus court, pour nous souffler la prime.
Bond, j'ai chassé beaucoup de gibier,
mais sans vous flatter, vous avez été le plus coriace.
Ça ne me flatte nullement, venant de votre part.
Et toi, j'aurais dû te laisser brûler en Afrique,
laisser cette lance traverser tes entrailles.
La liberté se gagne difficilement,
comme toute chose.
Les souffrances, les peines, les humiliations
en forgent la clef.
La clef qui ouvre la voie à une vie nouvelle...
La clef de la liberté.
Vous êtes bien philosophe. D'où tenez-vous ce charabia ?
De moi.
Je le conduis au quartier général.
Mes hommes vont se charger de le livrer au Général Butler.
Inspectez les lieux, Caporal.
Confisquez tout.
Fouillez aussi la grange.
Il nous a laissé quelque chose d'appréciable.
Servez-nous un verre.
Vous me plaisez, Sergent.
Vous avez été très fort pour arrêter Bond.
Je vous ferai avoir de l'avancement.
C'est gentil à vous.
Ça pourrait vous rapporter plus que cette prime
que vous allez sans doute réclamer.
Effectivement. C'est moi qui l'ai arrêté.
Bien sûr.
Mais peut-être que l'appui d'un officier blanc
vous rapporterait davantage.
Si je devenais blanc.
Je comprends.
Étant donné les circonstances,
nous pourrions envisager que vous receviez la prime,
et moi, les honneurs militaires.
Un marché de Blanc ?
Je vais réfléchir.
À votre aise, Sergent.
Vous êtes homme d'honneur et vous voulez mon bien.
J'ai décidé
de vous laisser les honneurs et la prime.
Vraiment ?
Mon sens de l'infériorité.
Décidément, vous me plaisez !
Un nèg... Enfin, je veux dire, un Noir comme vous,
je peux lui serrer la main !
Je peux plus avancer. Belle-Hélène est plus loin,
mais l'herbe a envahi le canal.
Je trouverai.
Vous allez vous perdre.
Tu as tout pardonné !
Rau-Ru.
Il a pensé qu'il ne serait pas libre tant que je ne l'étais pas.
En nous libérant tous.
Ton négrillon...
Il est bien plus que ça.